Мрежовите приложения на регулируемите лазери могат да бъдат разделени на две части: статични приложения и динамични приложения.
При статични приложения дължината на вълната на регулируемия лазер се задава по време на употреба и не се променя с времето. Най-често срещаното статично приложение е като заместител на лазерите с източник, т.е. в системи за предаване с мултиплексиране на плътна дължина на вълната (DWDM), където регулируем лазер действа като резервно копие за множество лазери с фиксирана дължина на вълната и лазери с гъвкав източник, намалявайки броя на линиите карти, необходими за поддържане на всички различни дължини на вълната.
В статичните приложения основните изисквания за регулируемите лазери са цена, изходна мощност и спектрални характеристики, тоест ширината на линията и стабилността са сравними с лазерите с фиксирана дължина на вълната, които замества. Колкото по-широк е диапазонът на дължината на вълната, толкова по-добро ще бъде съотношението производителност-цена, без много по-бърза скорост на настройка. В момента прилагането на DWDM система с прецизен регулируем лазер е все повече и повече.
В бъдеще регулируемите лазери, използвани като резервни копия, също ще изискват бързи съответни скорости. Когато канал за мултиплексиране с плътно разделяне на дължината на вълната се повреди, регулируем лазер може автоматично да бъде активиран, за да възобнови работата си. За да се постигне тази функция, лазерът трябва да бъде настроен и заключен при неуспешната дължина на вълната за 10 милисекунди или по-малко, така че да се гарантира, че цялото време за възстановяване е по-малко от 50 милисекунди, изисквани от синхронната оптична мрежа.
При динамични приложения дължината на вълната на регулируемия лазер се изисква да се променя редовно, за да се подобри гъвкавостта на оптичната мрежа. Такива приложения обикновено изискват осигуряване на динамични дължини на вълната, така че дължина на вълната да може да бъде добавена или предложена от мрежов сегмент, за да се побере необходимия променлив капацитет. Предложена е проста и по-гъвкава ROADM архитектура, която се основава на използването както на регулируеми лазери, така и на регулируеми филтри. Регулируемите лазери могат да добавят определени дължини на вълната към системата, а регулируемите филтри могат да филтрират определени дължини на вълните от системата. Регулируемият лазер може също да реши проблема с блокирането на дължината на вълната при оптично кръстосано свързване. Понастоящем повечето оптични напречни връзки използват оптично-електро-оптичен интерфейс в двата края на влакното, за да се избегне този проблем. Ако се използва регулируем лазер за въвеждане на OXC във входния край, може да бъде избрана определена дължина на вълната, за да се гарантира, че светлинната вълна достига крайната точка по ясен път.
