За основната цел усилвателите могат да бъдат разделени на две основни категории, а именно професионални усилватели и домашни усилватели.
Усилватели, използвани на стадиони, киносалони, танцови зали, конферентни зали или други обществени места, както и записващи и други места, най-общо казано, има някои уникални изисквания към техните технически параметри, такива усилватели често се наричат професионални усилватели.
За преценка на Hi-Fi музика за семейството, възпроизвеждане на av система и усилватели за караоке, ние обикновено наричаме домашни усилватели.
Предусилвателят има основната функция да извършва необходимата обработка и усилване на напрежението върху програмния сигнал, предаван от източника на сигнала, и след това да го извежда към усилвателя на мощността след стъпалото. Подобно на железопътна рампа, той контролира кой източник на сигнал се превключва към усилвателя и кой източник на сигнал се изключва от усилвателя.
Пост-усилвателят е частта, която извършва чисто усилване на мощността. Неговата роля е да бъде колкото е възможно повече, първоначално усилен локално, от сигнала на предишния етап. Нашето изискване за последния етап е увеличението да е възможно най-голямо, а изкривяването на усиления сигнал да е възможно най-малко. В допълнение към усилващата верига са проектирани и различни вериги за защита като защита от късо съединение, защита от пренапрежение, защита от прегряване и защита от пренапрежение.
Тези два вида усилватели на мощност обикновено се използват само в машини от висок клас.
Комбинираният усилвател съчетава предусилвателя и следусилвателя в един усилвател, който съчетава функциите на първите два. Всички така наречени усилватели са комбинирани и имат широко приложение. Най-общо казано, мощността на комбинирания усилвател на мощност е по-малка от тази на предните и задните усилватели на мощност, а ефектът на възпроизвеждане също е по-лош от този на предните и задните усилватели на мощност. Комбинираните усилватели на мощност обаче са по-евтини и по-удобни за използване и могат напълно да задоволят общите семейни нужди.
